夏日炎炎却觉寒，惊闻噩耗泪难干。
高贤遽逝愁何尽，雅士别离梦不安。
为国理财称圣手，兴茶奉献荐忠肝。
音容宛在留风骨，拜读初心寄寸丹。
6月14日上午，浙江老茶缘茶叶研究中心创会理事长，宋少祥先生因病在杭州与世长辞，享年92岁。消息传来，茶界震恸，有关单位与个人纷纷以各种方式沉痛悼念，寄表哀思。题记悼诗，即为茶圣陆羽故里，湖北天门茶人鲁鸣皋先生有感而赋。
宋少祥先生在云南普洱茶山留影(2005年春)
记得2023年10月 23 日重阳佳节，庆祝老茶缘成立20周年暨2023重阳茶会在中国茶叶博物馆隆重举行。宋老与中国工程院院士陈宗懋先生、浙江大学茶学系著名茶学家刘祖生先生等资深茶人欢聚一堂，谈笑风生，欣然受奖“老茶缘20年功勋老茶人”……未曾想，这竟然是宋老参加的最后一次公开茶事活动!
2011年冬，老茶缘举办《茶与健康》学术座谈会，刘祖生、胡月龄教授夫妇向当时的八十寿星宋少祥先生贺赠“茶界好领导”亲笔题词，附注“三好”：为人品德好!实干作风好!群众关系好!
2007年，在宋少祥先生和刘祖生教授等一批老领导、老专家的倡导组织下，经省科技厅批准，民政厅登记注册，“浙江老茶缘茶叶研究中心”正式成立，推选宋少祥任首届理事长。中心以弘扬庄晚芳教授倡导的“廉美和敬”中国茶德为宗旨，发扬“精行俭德 一生事茶”的茶人风格，力行茶叶公益服务，会员多数是来自茶叶科研院所、高等院校和政府农业部门的资深茶叶专家，主要开展茶叶科技研究与开发，以及相关科技咨询、服务和培训业务，同时开展茶文化的科普教育和宣传、交流活动。
中心的前身是始创于2003年6月的“浙江省茶叶学会老茶缘”，这个组织从一开始就得到中国国际茶文化研究会王家扬、宋少祥等老领导的特别关怀和鼎力支持。
2004年，老茶缘与浙江省茶叶学会、吴觉农茶学思想研究会杭州联络处共同推出的“端午茶会”，成为老茶缘每年必办的传统特色活动，与后来增加举办的“重阳茶会”一起被列入“杭州的四季茶会”。这些活动，在2007年中心成立后得以延续，至今已经20年。2015年，刘祖生、宋少祥等老茶人共同倡议开办“钱塘茶会”。这些茶会以传播茶科技、弘扬茶文化、宣传茶品牌、薪火相传为主题特色，老有所为、以茶为乐，茶人精神、薪火相传，参加人数越来越多，茶会内容丰富多彩，社会影响愈来愈大。
中心还曾主持完成了“径山茶宴原型研究”、“径山抹茶及茶食品的研究和开发”等项目，长期开展“银龄行动”茶叶老专家志愿者服务队科技下乡活动、科学饮茶普教活动、茶道茶艺公益宣传培训服务。他一直心系茶农脱贫增收和产业振兴，为了做好对口援助四川乐山贫困茶区的“银龄行动”项目，倡导成立了老专家志愿者服务队，近20位老专家老教授们，坚持15年不间断，先后派出120多人次前往四川乐山茶区科技下乡、科技扶贫。先后编写印发各种技术资料近万册，举办各类技术培训讲座约30期，受训总人数约3000多人。项目区累计推广良种10万多亩，取得了经济效益和社会效益的双丰收， 2015年6月受到《人民日报》、中央电视台、新华社、《中国老年报》等13家中央媒体组成的“走基层”采访报道团的采访报导。2018年该项目被全国老龄办授予“全国老有所为楷模”荣誉称号。2022年3月28日中央电视台焦点访谈栏目对此“银龄行动”作了专题报道。
宋少祥尤其重视茶叶的深加工及综合利用，80高龄仍然壮心不已，牵头发起、承办“2012国际(杭州)茶资源综合利用学术研讨会暨产品展示”活动，出版发行了《茶资源综合利用研究新进展》(2012)论文集。社会评价认为，这是我国首次举办的国际性茶资源综合利用学术研讨会和产品展示活动，为今后我国茶资源综合利用的进一步开发和发展起到里程碑作用。活动被选入2012年度中国茶叶行业十大新闻。
次年，开创“老茶缘论坛”，相继举办2013纪念“茶叶与健康、文化学术研讨会”三十周年座谈会，2014“浙江茶产业转型升级”、2015“新常态•新茶业——机器换人”老茶缘论坛，并编撰相关论文集。
中心经费来源非常有限，常常遇到捉襟见肘的境况。财政经济工作出身的宋少祥精通会计，制度严格，财务透明，勤俭节约。他与全体老茶人们一同，发扬艰苦朴素的作风，克服资金困难，不求回报，老当益壮，少花钱多办事，花小钱办大事，确保了各项工作的顺利实施和全面完成。在2010年、2014年民政部统一部署的全省社团组织评估检查工作中，中心连续获得“4A”的好成绩，这是对中心在简朴条件下开展出色工作的肯定。沈祖伦老省长曾盛赞：“老茶缘”是一种无形资产，是属于精神方面的，是往往被物质掩盖的东西，正如“当代茶圣”吴觉农先生所言：“他们不求功名利禄，升官发财，不慕高堂华屋，锦衣美食，没有人沉溺于声色犬马，灯红酒绿，大多一生勤勤恳恳，埋头苦干，清廉自守，无私奉献，具有君子的操守，这就是茶人的风格”。宋少祥先生正是那样一位君子，严于律己，宽以待人，清廉自守，茶人风范，在中国茶文化的传承创新与国际传播，以及有效推动我国茶产业的高质量发展等方面鞠躬尽瘁，功勋卓著。他的逝世是中国茶界的重大损失，他是我们茶人心中永远尊敬与爱戴的好领导!
宋少祥先生留下遗嘱的第一条就写着：“丧事一切从简，不设灵堂，不开追悼会。直系亲属告别即可，后再告亲朋好友。”他辞世后，中国国际茶文化研究会、中国茶叶流通协会、中国农科院茶叶研究所、中国茶叶学会、中华全国供销合作总社杭州茶叶研究所、中国茶叶博物馆、吴觉农茶学思想研究会杭州联络处、日本中国茶协会、中华合作时报茶周刊、浙江省茶文化研究会、浙江省茶叶学会老专家工作委员会、四川省茶文化研究会、雅安市茶业协会、广东省茶文化促进会、广州茶文化促进会、湖北省天门市陆羽研究会、浙江国际茶人之家基金会、浙江新洲国际贸易有限公司等有关单位和个人，发文、致电、致函缅怀先生，慰问家属。
6月18日上午，直系亲属告别会在杭州举行，虽然没有公开，仍被不少友人探知，自发前往送别先生，哀恸难已。
天堂茗芳兮，斯人且安息。宋少祥先生千古!
浙江老茶缘茶叶研究中心 秘书处
2024年6月18日
来源：茗边
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